Sur les chemins du Vercors

Alpes, Pré Alpes, massifs centraux, massifs périphériques … Késako ?  Pour mieux comprendre et situé ce qu’est le Vercors, massif Préalpin.

Les Alpes Françaises s’étendent du nord au sud, du lac Léman à la méditerranée.

Elles sont découpées en plusieurs massifs formant deux chaines de montagnes parallèles  très différentes mais orientées toutes les deux dans le même sens du nord au sud :

1- En frontière avec l’Italie, la chaine centrale est composé de 4 massifs cristallins principaux (granitique) : Le massif du Mt Blanc, Le massif de La Vanoise, Le massif des Ecrins (ou de l’Oisans), le massif du Mercantour.

C’est le domaine de la haute montagne, des glaciers, de l’altitude. Les sommets culminent entre 3000 et 4000 mètres d’altitude et ont été formés par la rencontre de 2 plaques tectoniques à l’ère tertiaire.

2- En bordure Ouest de ces massifs cristallins, également alignés du nord au sud, les massifs préalpins (roches sédimentaires de type calcaire) :

Le Chablais (Morzine Avoriaz Les Gets, Samoens, Flaine),
Les Aravis (La Clusaz, Le grand Bornant)
Les Bauges (Aillons le Jeune, Margériaz)
La Chartreuse (St Pierre de Chartreuse)
Le Vercors (Villard de Lans, Autran, Méaudre, La Chapelle en Vercors, Vassieux)
Le Dévoluy (La Joue du Loup, Super Dévoluy)
Les Barronies (Valdrome)

C’est le domaine de la moyenne montagne, de la forêt, des alpages, du fromage, des troupeaux, de la transhumance. Les sommets culminent entre 1500 et 2500 mètres d’altitude. Ils ont été formés à l’ère tertiaire également, lorsque la chaine centrale s’est élevée et qu’elle a entrainé avec elle les couches sédimentaires (qui ont glissées vers l’ouest et se sont empilées pour former les Préalpes).

Les massifs préalpins et les massifs de la chaine centrale sont séparés par 2 grandes vallées : Vallée de l’Arves et de l’Isère au Nord (bassin de Grenoble) et Vallée de La Durance au Sud (bassin Gapençais).

Le Vercors est donc le 5^ème massif Préalpin en partant du nord (ou le 3^ème en partant du sud). Il est traversé par le 45^ème parallèle ce qui le place à l’exact milieu de l’hémisphère nord.